小手指的灵感(2005)

情节概要

汤米和塔彭丝夫妻去煦阳岭养老院探望汤米的艾达姨妈，塔彭丝在等待汤米时与一位住民兰开斯特夫人交谈。几周后，艾达姨妈去世，汤米和塔彭丝前往养老院时得知兰开斯特夫人已经被其亲戚詹森夫人带走了。夫妻两人在艾达姨妈的遗物中发现一幅描绘一栋河边房屋的画，据称这幅画是兰开斯特夫人送给艾达姨妈的，塔彭丝对于画中房屋有种似曾相识的感觉，而后她想起来是以往在搭火车时从车窗外见到这栋房屋。

汤米离家去开会时，塔彭丝独自去调查画中房屋，她最终在一个小村庄苏登千士勒（Sutton Chancellor）附近找到了这栋房屋，它的后半部被佩利夫妇租用，前半部已弃置多年。塔彭丝在苏登千士勒暂住，认识了一些当地居民，包括年长和蔼的教区牧师、聊起天来滔滔不绝的科普利太太、在村内十分活跃的奈莉·布莱小姐等人，其中科普利太太告诉了塔彭丝一大堆当地的传言，包括多年前一连串儿童被杀的凶杀案。一次，塔彭丝在察看墓碑时被人从后方袭击。

数日内塔彭丝消息全无的期间，汤米也展开了一系列的调查，老友艾佛·史密斯向他暗示那栋房子可能犯罪集团当作据点。汤米返家后，得知严重脑震荡的塔彭丝正在一家医院内休养。他随后在仆人艾柏的启发下，从艾达姨妈遗留下的家具内找到一封隐藏的信件，艾达姨妈在信中怀疑煦阳岭养老院可能隐藏着一个杀人犯。

塔彭丝康复后，几乎确定了布莱小姐就是攻击她的人。塔彭丝独自来到那栋房屋想找佩利夫妇，但佩利夫妇恰好不在家，她却意外遇见了失踪已久的兰开斯特夫人。兰开斯特夫人将塔彭丝带到屋内一间密室内，开始讲述她的故事。兰开斯特夫人年轻意外怀了孕，但她选择堕胎，而后在这栋房屋内跟一个犯罪集团住在一起。后来，她结了婚，但始终没有孩子，便认为这跟以往曾经堕胎有关，于是她精神错乱，开始杀害儿童。煦阳岭养老院的住民穆迪夫人由于认出她，也被她在牛奶中下毒害死。兰开斯特夫人说完便拿着毒牛奶和刀子要杀害塔彭丝，但由于菲利普·斯塔克爵士和佩利夫妇赶到而未果。

据透露，兰开斯特夫人实际上是菲利普·斯塔克的妻子，深爱妻子的斯塔克为了掩饰兰开斯特夫人犯下的罪行，便让布莱小姐（化名詹森夫人）协助掩盖这一切。真相大白后，汤米和塔彭丝夫妻返家。

登场人物

创作背景

作者克里斯蒂在《煦阳岭的疑云》上题词表示，这本书是为了那些不断询问汤米和塔彭丝现况的读者而写的。

该书书名的原文是来自于威廉·莎士比亚戏剧《麦克白》中的一句台词。

改编作品

2005年，《煦阳岭的疑云》被改编为法国电影《小手指的灵感（英语：Mon petit doigt m'a dit...）》，由Pascal Thomas（英语：Pascal Thomas）执导。

2006年，英国ITV电视剧《马普尔小姐探案》第二季的部分剧情改编自《煦阳岭的疑云》。

本书是克里斯蒂小说中以汤米和塔彭丝夫妻为主角的第三部长篇小说，这两名角色虽已步入老年，但塔彭丝仍热衷于追查可疑的事物，而汤米则是全力支持她。